(грецьке «загострений інструмент») було створений приблизно 3500 років тому в Єгипті. Щоб відсвяткувати 30-ту річницю правління фараона Тутмоса III, каменярі вирізали з граніту два обеліски та встановили їх біля Храму Сонця в давньоєгипетському місті
.
Обеліски, або техену у стародавніх єгиптян, вперше з’явилися в Старе царство Єгипет (2649-2150 рр. до н. е.) приблизно в 2300 р. до н. Ці споруди, що характеризуються чотиригранною квадратною основою, яка звужується до рівнобедреної піраміди у верхній частині, спочатку символізували відродження та використовувалися як похоронні пам’ятники.
Крім того, стародавні єгиптяни вірили, що обеліск може направляти душі померлих у загробне життя. Його форма, символіка та використання зробили це могутній символ сили віри єгиптян і влади бога Сонця Ра. Ра був стародавнім божеством, якому поклонялися як головному богу сонця, порядку та творіння.
У єгипетській міфології обеліск символізував бога сонця Ра, а під час релігійної реформації Ехнатона говорили, що це був скам’янілий промінь Атона, сонячний диск.
На своїх початкових місцях, у межах храму, були обеліски символи посвяти фараона богу. Їхнє переселення до Риму, Парижа, Нью-Йорка та інших світових столиць є символом імперіалістичної слави цих народів.
У виборі давньоєгипетських пам’яток як нових символів для втілення тріумфу реформованої католицької церкви, Сікст надав християнського значення цим колосальним каменям, пов’язавши їх з апостолами та християнськими реліквіями, і таким чином він створив християнську лінію для обелісків, які забезпечили їх постійне місце в Римі…